Segundo Vianello e Alvez (1991), a classificação climática de Thornthwaite consiste no modelo que compara dados de evapotranspiração potencial com dados de precipitação. Baseado nesses dados, calculam-se vários índices que compõe o balanço hídrico. O índice de umidade total – Iu busca avaliar a efetividade da precipitação devido à necessidade de saber se a precipitação é maior ou menor do que evapotranspiração. Esse índice é usado para classificar o clima em 9 classes, numa escala de umidade que varia do seco ao muito úmido.

Sob a responsabilidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o Sistema Brasileiro de Classificação de Solos (SiBCS) mais recente foi publicado em 2018 e corresponde a sua 5a edição. Esse SiBCS consiste em um sistema taxonômico de solos, hierárquico, multicategórico e aberto, com a finalidade de classificar todos os solos existentes no Brasil. A chave de classificação é composta por 6 níveis categóricos: ordens, subordens, grandes grupos, subgrupos, famílias e séries.